Des centaines de personnes venues de 63 pays se sont rassemblées dans un théâtre de Riverside la semaine dernière pour prêter serment de citoyenneté. Des drapeaux américains bordaient la scène tandis que des messages véhiculant le nouveau pouvoir des immigrants étaient diffusés sur un grand écran :
« Aujourd’hui, je suis Américain. Aujourd’hui, je suis citoyen du pays que je sers. Aujourd’hui, je peux m’inscrire pour voter. »
Les 775 personnes qui ont participé à la cérémonie de naturalisation du 19 septembre font partie d'une obscure de nouveaux citoyens américains prêtant serment à travers le pays, alors que les autorités de l'immigration approuvent les demandes de citoyenneté à la vitesse la plus rapide depuis une décennie.
L'administration Biden affirme que l'augmentation du nombre de nouveaux citoyens est due aux efforts visant à réduire l'arriéré de demandes qui a commencé sous l'administration Trump et qui a explosé en raison de la pandémie de COVID-19. Les responsables de l'immigration ont déclaré que le calendrier n'était pas dicté par les élections ou un quelconque programme politique.
Les immigrants chantent l'hymne nationwide avant de prêter serment en tant que citoyens américains lors d'une cérémonie de naturalisation à Riverside.
(Robert Gauthier / Los Angeles Instances)
Le Département de la sécurité intérieure « ne prend aucune décision en fonction de la politique électorale ou des élections à venir. Level closing », a déclaré la porte-parole Naree Ketudat. Elle a ajouté que l'agence s'efforce depuis des décennies de traiter les demandes de naturalisation dans un délai de six mois.
L’ancien président Trump et ses alliés républicains ont depuis longtemps allégations répétées sans fondement Les démocrates admettent les immigrants aux États-Unis pour des raisons politiques et leur permettent de voter illégalement. La query a même été évoquée dans le projet de loi sur les dépenses publiques ce mois-ci, lorsque le président de la Chambre des représentants Mike Johnson (R-La.) a tenté sans succès d'insérer une proposition du Parti républicain visant à obliger les États à obtenir une preuve de citoyenneté américaine lors de l'inscription des personnes sur les listes électorales.
Seuls les citoyens américains peuvent voter aux élections fédérales, et il faut généralement plusieurs années avant que les immigrants ayant un statut légal puissent demander la citoyenneté.
Mais il est fréquent que les demandes de citoyenneté augmentent pendant les années électorales, et la Californie abrite le plus grand nombre de résidents permanents légaux éligibles à la naturalisation. Des milliers d'entre eux le font à temps pour voter lors de l'élection du 5 novembre.
Hazel Ayalde de Paso Robles pose pour des images avec son fils, Hudson, après avoir prêté serment en tant que citoyenne américaine lors de la cérémonie de naturalisation.
(Robert Gauthier / Los Angeles Instances)
« En cette année électorale particulière, cette efficacité bureaucratique est politiquement très lourde de conséquences », a déclaré Xiao Wang, cofondateur de Boundless, une entreprise qui aide les gens à s’orienter dans le système d’immigration et analyse les tendances.
« Il ne s’agit pas d’une conspiration magistrale visant à inonder le pays de nouveaux électeurs démocrates. De nombreuses statistiques montrent que de nombreux immigrés partagent davantage les valeurs républicaines. »
C'était évident lors de la cérémonie de citoyenneté à Riverside, où Victoria Van Valen, 54 ans, prêtait serment. Elle avait déjà rempli son formulaire d'inscription électorale et n'avait besoin que de son certificat de naturalisation après la cérémonie pour rendre son acte officiel. Van Valen, qui est arrivée aux États-Unis en provenance du Mexique à l'âge de 15 ans, a vécu en tant que résidente permanente légale pendant des décennies.
Elle a récemment décidé de devenir citoyenne américaine, en partie pour pouvoir voter pour le président cette année. Elle a déclaré qu'elle comptait voter pour Trump, citant sa place ferme sur l'immigration et sa politique économique et notant que les prix de l'immobilier ont grimpé en flèche dans le sud de la Californie depuis la fin de sa présidence.
« J'étais impatiente et enthousiaste de pouvoir me rendre à ce jour avant le jour du scrutin », a-t-elle déclaré. « C'est un honneur d'exercer ma liberté. »
Près de 4 hundreds of thousands d'immigrants ont obtenu la nationalité américaine depuis l'élection de 2020, selon les chiffres du gouvernement fédéral. Cela ne représente qu'une infime fraction du plus de 158 millions de personnes ont voté en 2020.
Neuf hundreds of thousands de personnes supplémentaires sont éligibles à la naturalisation, a déclaré Wang – bien que la plupart d'entre elles soient concentrées en Californie, à New York, au Texas et en Floride, des États qui ne sont pas des champs de bataille présidentiels – et il est peu possible qu'elles obtiennent la citoyenneté avant l'élection.
Esperanza Martinez, du Salvador, célèbre son accession à la citoyenneté américaine lors de la cérémonie de naturalisation.
(Robert Gauthier / Los Angeles Instances)
L’affect que les nouveaux citoyens pourraient avoir dans l’élection présidentielle dépend, comme dans cette course, de l’État dans lequel ils vivent et de leur volonté de voter. Leur capacité à influencer le résultat est maximale dans les États clés où les marges sont très minces.
« En Arizona, nous n'arrêtons pas de dire qu'il y a une marge de victoire de 10 000 voix », a déclaré Nicole Melaku, directrice exécutive du Nationwide Partnership for New People, en faisant référence à Joe Biden y a gagné en 2020 avec 10 457 voix d'avance.
« Cette half de vote augmente et si les gens s’assurent que [naturalized] « Si les gens participent aux élections de cette année, ils peuvent faire une différence significative. »
Un sondage publié ce mois-ci Selon le Nationwide Partnership for New People, 97 % des citoyens naturalisés des États swing et de la Californie ont déclaré qu'ils étaient susceptibles de voter à l'automne, tandis que 76 % ont déclaré qu'ils voteraient certainement.
Le sondage, réalisé le mois dernier, a été mené auprès de 2 678 citoyens naturalisés inscrits sur les listes électorales, ainsi que d'un échantillon supplémentaire de 200 électeurs inscrits en Californie, en Arizona, en Floride, au Michigan, au Nevada et au Texas. Il a été analysé par le US Immigration Coverage Middle de l'Université de Californie à San Diego.
Électeurs naturalisés représentent environ 10 % de l'électorat américain. Les nouveaux citoyens sont en grande partie démocrates, même si le sondage du Nationwide Partnership a montré une diversité de tendances politiques. Environ 54 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles voteraient pour la candidate démocrate à la vice-présidence Kamala Harris, tandis que 38 % ont déclaré qu'elles voteraient pour Trump.
En Californie, l'une des organisations qui s'efforcent d'engager de nouveaux citoyens est le TODEC Authorized Middle, une organisation à however non lucratif qui aide les immigrants dans l'Inland Empire et la vallée de Coachella.
La directrice exécutive Luz Gallegos a déclaré que l'organisation organise plusieurs fois par semaine des cours de sensibilisation des nouveaux électeurs dans les communautés rurales, notamment Coachella et Perris. Les salles de classe sont aménagées comme des bureaux de vote factices, avec des cloisons de confidentialité séparant une poignée d'isoloirs. Dernièrement, a-t-elle déclaré, les lessons ont été pleines à craquer.
Terence Chin, de Malaisie, a prêté serment en tant que citoyen américain.
(Robert Gauthier / Los Angeles Instances)
Les étudiants apprennent à s’inscrire pour voter, à rechercher des candidats et à remplir un bulletin de vote.
« Au lieu de candidats, nous mettons La Chilindrina, El Chavo del Ocho », a-t-elle expliqué, en faisant référence à des personnages populaires de la télévision mexicaine. « Ils votent et reçoivent leur petit autocollant. Nous leur disons qu'ils n'ont pas le droit de se plaindre s'ils ne participent pas. »
Le délai moyen de traitement d'une demande de citoyenneté a été réduit de moitié, passant d'un report de 11,5 mois en 2021 à 4,9 mois au cours de cet exercice, selon Données des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis jusqu'au 31 juillet. Il y a dix ans, en 2014, il fallait également 4,9 mois en moyenne pour traiter une demande de citoyenneté.
À la suite de la pandémie en 2020, l’arriéré des demandes de citoyenneté a grimpé à près de 943 000, selon un rapport de Boundless.
Le traitement plus rapide est le résultat de un effort de l'administration Biden pour réduire l’arriéré.
Les companies de citoyenneté et d’immigration des États-Unis ont commencé à donner la priorité aux demandes de naturalisation, à accepter les candidatures en ligne et à augmenter les embauches. L’agence a également abandonné les politiques de l’ère Trump qui avaient resserré les critères d’éligibilité pour les dispenses de frais, facilitant ainsi la candidature gratuite des immigrants à faible revenu, et a renforcé l’engagement du public concernant le processus de naturalisation afin de réduire le flot de demandes à l’approche des années électorales.
Elvi Cano, 56 ans, a attendu six mois après avoir déposé sa demande avant d'obtenir la nationalité américaine en décembre. Cano, productrice de movies et d'événements à Los Angeles, a quitté son Espagne natale pour s'installer aux États-Unis il y a 18 ans. Elle a demandé la naturalisation dès qu'elle a pu y prétendre, a-t-elle expliqué, automotive elle voulait voter en novembre.
Les menaces de Trump d'expulsions massives, y compris ses strategies selon lesquelles il tenterait d'expulser légalement les immigrants du pays, ont également inquiété Cano. Les résidents permanents peuvent être expulsés dans certaines circonstances.
« Étant donné le climat politique actuel, voter pour la première femme noire à la présidence a été un second essential dans ma vie », a-t-elle déclaré. « Je voulais que tout soit prêt et prêt pour le second venu. »
À l’extérieur de la cérémonie de citoyenneté de Riverside, Melisa Castro, de l’Assemblée nationale hispanique républicaine, a distribué des exemplaires de poche de la Structure et des tracts énonçant les valeurs républicaines en anglais et en espagnol : « Protégez les droits parentaux, rétablissez la sécurité publique, réduisez les impôts et protégez les vies à naître. »
Elle a expliqué que son groupe aidait les gens à s'inscrire pour le parti de leur choix, « mais nous sommes conservateurs ». De nombreuses personnes s'étaient inscrites pour voter jeudi après-midi, a déclaré Castro – certaines comme démocrates, mais la majorité comme républicaines.
Cliff Divine, originaire de France, faisait partie des centaines de personnes qui ont prêté serment en tant que citoyens américains à Riverside ce mois-ci.
(Robert Gauthier / Los Angeles Instances)
D'autres, comme Kevin Teh, n'ont pas encore décidé s'ils allaient voter. Cet homme de 54 ans originaire de Chino a déclaré avoir fréquenté une école américaine à Taiwan et être venu aux États-Unis pour terminer ses études secondaires et aller à l'université.
Teh a déclaré que les propos de Trump sur les déportations massives le préoccupaient, mais il a dit apprécier que l'ancien président soutienne les réductions d'impôts, et a noté que son loyer était passé de 2 000 à 2 800 {dollars} en trois ans. Il pense que Harris serait mieux placée pour améliorer les prestations sociales telles que la Sécurité sociale, l'invalidité et le chômage.
Pourtant, aucun des deux candidats n’est aussi ferme qu’il le souhaiterait sur la query des soins de santé.
« Je ne veux pas vraiment voter juste pour voter », a-t-il déclaré. « Je préfère avoir quelqu'un qui fera vraiment le bon travail pour tous les citoyens. »
