Dick Moss, qui a gagné la confiance du puissant chef syndical Marvin Miller lorsqu'il représentait les Métallurgistes unis d'Amérique, et qui a ensuite prouvé que cette confiance était bien placée en remportant le procès d'arbitrage qui a créé une agence libre pour les joueurs de la Ligue majeure de baseball il y a près de 50 ans, est mort. Il avait 93 ans.
L'affaire de 1975 impliquait le lanceur des Dodgers Andy Messersmith et a incité l'arbitre Peter Seitz à annuler la clause de réserve, le texte contractuel restrictif qui maintenait les joueurs sous le contrôle perpétuel de l'équipe pendant près de 100 ans. Seitz a été influencé par les arguments de Moss et a restreint la définition de la clause, déterminant qu'elle ne signifiait qu'un renouvellement d'un an, une décision qui a conduit à une négociation collective d'agence libre.
Baseball a fait appel de la décision, mais celle-ci a été confirmée par un tribunal fédéral en 1976, Moss défendant les joueurs. Plus tard cette année-là, les règles du libre-arbitre ont constitué le fondement d'une conference collective entre la MLB et le syndicat des joueurs.
« La différence entre gagner et perdre peut s'évaluer en milliards et en milliards de {dollars} », a déclaré Moss lors d'une fête organisée à son domicile de Pacific Palisades pour célébrer le 25e anniversaire de la décision. « Je ne pense pas qu'il soit attainable de trouver une autre affaire d'arbitrage du travail qui puisse dire cela. »
Moss est décédé samedi dans une résidence-services à Santa Monica, selon sa nièce, Nina Wiener. Bien qu'il soit né et ait grandi près de Pittsburgh, il a passé une grande partie de sa vie adulte dans la région de Los Angeles.
Richard Myron Moss est né le 30 juillet 1931 de Nathan et Celia (Rosenblatt) Moss. Il a obtenu un baccalauréat de l'Université de Pittsburgh en 1952 et un diplôme en droit de Harvard en 1955 avant de servir dans l'armée pendant deux ans.
Il a travaillé pour le gouvernement de l'État de Pennsylvanie avant de rejoindre le syndicat des métallurgistes en 1960, où il a rencontré Miller, qui deviendra son mentor. Six ans plus tard, Miller est devenu le premier directeur exécutif de la MLB Gamers Assn. et il amena Moss avec lui.
Les deux avocats ont rapidement commencé à sensibiliser les joueurs aux stratégies syndicales. Ils ont conclu la première conference collective du baseball en 1968 et ont négocié un système d'arbitrage en 1970.
« Travailler en tandem est exactement ce qui a permis de construire une base solide », a déclaré l'ancien lanceur Steve Rogers, consumer de Moss et responsable syndical de longue date, au Presse associée. « Rien de ce qui se passe aujourd’hui n’existe sans des bases solides. »
Moss a fait la connaissance du voltigeur Curt Flood, qui a contesté la clause de réserve devant un tribunal fédéral après avoir refusé de se présenter aux Phillies de Philadelphie lorsque les Cardinals de St. Louis l'ont échangé en 1969. Bien que Flood ait perdu son procès devant la Cour suprême des États-Unis, l'injustice inhérente de les joueurs empêchés de signer avec le plus offrant sont devenus évidents.
Les Yankees de New York sont apparus comme la franchise la plus disposée à payer aux joueurs des salaires inédits, aidant par inadvertance les efforts de Miller et Moss.
Vint d'abord le cas du lanceur Catfish Hunter, que les Yankees ont signé pour un contrat de 3,25 thousands and thousands de {dollars} sur cinq ans en 1974 après que Moss ait affirmé que le contrat existant d'un an de 100 000 $ de Hunter avec les Oakland Athletics était invalide en raison d'un différend sur un report. rente d'assurance. Moss a cité le contrat de Hunter avec les Yankees comme preuve que dans un marché libre, les joueurs gagneraient bien plus qu'avec la clause de réserve en vigueur.
Vint ensuite le cas des lanceurs Messersmith et Dave McNally, qui refusèrent de signer ce qu'ils considéraient comme des contrats de qualité inférieure pour la saison 1975.
Leurs équipes ont répondu en renouvelant leurs accords aux situations de 1974, ce qui dans le cas de Messersmith était de 90 000 $ et extrêmement injuste. Le droitier avait mené les Dodgers à la Série mondiale de 1974 et avait terminé deuxième du vote pour le prix Cy Younger de la Ligue nationale après avoir mené la ligue avec 20 victoires tout en affichant une moyenne de factors mérités de 2,59 en 292 manches.
Jouant sans contrat signé en 1975, Messersmith a connu une autre saison exceptionnelle, menant la NL avec 19 matchs complets, sept blanchissages et 321 manches tout en affichant une fiche de 19-14 et une MPM de 2,29.
Moss a représenté Messersmith et McNally – qui avaient également lancé sans contrat en 1975 – en affirmant qu'un joueur devrait devenir agent libre un an après l'expiration de son contrat. Après cette soi-disant « année d’possibility », a soutenu Moss, un joueur devrait être autorisé à vendre ses companies au plus offrant.
Moss a plaidé sa trigger auprès de Seitz, qui a statué que les équipes n'avaient « aucun droit ni pouvoir » de retenir les companies de Messersmith et McNally au-delà de l'année de renouvellement déjà remplie. La décision a été confirmée par la Cour d’appel des États-Unis et des règles sur la libre agence ont été introduites dans une conference collective en 1976.
Un an plus tard, Moss a quitté le syndicat pour devenir agent, et il a finalement représenté le phénomène des lanceurs des Dodgers Fernando Valenzuela ainsi que les futurs membres du Temple de la renommée Nolan Ryan, Gary Carter et Jack Morris.
Après l'expiration du contrat de trois ans de Ryan avec les Angels, d'une valeur de 600 000 $, après la saison 1979, Moss a négocié un contrat de quatre ans d'une valeur de 4,5 thousands and thousands de {dollars} avec les Astros de Houston, faisant de Ryan le premier joueur de la MLB à être payé un million par an. Moss a également plaidé les cas avec les Dodgers qui ont valu à Valenzuela le premier salaire d'un million de {dollars} par arbitrage en 1983 et ont fait de lui le lanceur le mieux payé du baseball avec un contrat de 5,5 thousands and thousands de {dollars} sur trois ans en évitant l'arbitrage en 1986.
Malgré tout l'affect que Moss a eu en permettant aux joueurs de baseball de devenir brokers libres et de tester le marché, les membres de la famille ont déclaré qu'il était également fier de ses contributions au droit du travail en dehors du sport. Moss a siégé au conseil d'administration d'une part de la NAACP et avait des intérêts philanthropiques.
Moss laisse dans le deuil sa troisième épouse, Carol Freis, qu'il a épousée en 1980, et une fille problem de son deuxième mariage, Nancy Moss Ephron. Une autre fille problem de son deuxième mariage, Betsy, est décédée avant lui.
L'Related Press a contribué à ce rapport.
