Un général soudanais de haut rang a déclaré que l'armée poursuivrait son offensive malgré les efforts internationaux visant à négocier un cessez-le-feu dans cette guerre civile qui dure depuis 17 mois.
« Les pourparlers de paix peuvent continuer, mais l'armée ne s'arrêtera pas pour autant », a déclaré le commandant en chef adjoint, le lieutenant-général Ibrahim Gabir, à la BBC.
Il s'exprimait quelques jours seulement après que l'armée a lancé une opération visant à reprendre le contrôle de la capitale, Khartoum, aux mains des paramilitaires Forces de soutien rapide (RSF).
Les deux camps se battent depuis avril de l'année dernière, lorsque leurs dirigeants se sont disputés sur l'avenir du pays. Cela a créé une disaster humanitaire, avec plus de la moitié du pays confrontée à la faim et des tens of millions de personnes contraintes de quitter leur lobby.
Le général a également laissé entendre dans cette longue interview que les autorités soudanaises avaient eu des relations commerciales avec l'Iran en matière d'armes et a nié l'existence de la famine dans le pays.
« Quand les events s'accordent [to a ceasefire]l’armée peut arrêter », a-t-il déclaré, réitérant les exigences de l’armée que les RSF se retirent des zones qu’elles ont occupées.
« Que la communauté internationale fasse pression sur les milices pour qu'elles cessent les combats et quittent les maisons qu'elles ont prises », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était « plus confiant » maintenant que l'armée avait pris l'élan.
De nouvelles tentatives diplomatiques pour négocier une cessation des hostilités n’ont pas abouti, a reconnu cette semaine l’envoyé américain au Soudan, Tom Perriello.
« La scenario est extrêmement désastreuse et ceux qui sont les mieux placés pour y mettre fin semblent plutôt désireux de l'accélérer », a-t-il déclaré aux journalistes à Nairobi, la capitale kenyane.
Il a évoqué une certaine amélioration de l'accès humanitaire, notant que quelques centaines de camions transportant de l'aide avaient pu atteindre des zones auparavant bloquées.
« Mais nous devons évidemment être à une échelle très différente de celle-là », a-t-il déclaré.
L'armée avait empêché pendant plusieurs mois l'acheminement de l'aide through un poste frontière essential contrôlé par les RSF entre le Tchad et le Darfour. En août, elle a accepté de permettre leur reprise et RSF a promis de faciliter les livraisons dans les zones qu'elle contrôle.
Le général Gabir a démenti les allégations selon lesquelles l'armée traînait encore les pieds dans l'approbation des paperwork nécessaires aux groupes humanitaires, réduisant ainsi le nombre de visas et de permis délivrés.
Il a souligné que les RSF avaient pillé les biens humanitaires et empêchaient toujours l'aide d'entrer dans la ville assiégée d'El-Fasher, au Nord-Darfour.
Et il a réitéré les dénégations de l'armée quant à l'existence de la famine dans le pays, accusant à nouveau RSF d'être responsable de la crise de la faim.
En août, un groupe d’consultants soutenus par l’ONU a conclu qu’il existait des situations de famine dans le camp de personnes déplacées de Zamzam, à l’extérieur d’El Fasher. Elle a pu prendre cette décision parce qu'elle disposait des données nécessaires, mais a déclaré que d'autres régions du Soudan étaient également à risque.
Mais le gouvernement soudanais n'a pas fait de déclaration officielle de famine, ce qui pourrait déclencher une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU autorisant les agences à apporter des secours au-delà des frontières.
L'armée se concentre sur la frontière du Darfour avec le Tchad automotive elle estime qu'elle constitue un passage pour les mercenaires et les armes fournies notamment par les Émirats arabes unis.
Le soutien présumé des Émirats arabes unis aux RSF « fait une très grande différence dans les combats de guerre », a déclaré le général Gabril. « Parce que les RSF sont une milice et qu’elles sont soutenues par des armes de haute technologie. Mais en fin de compte, ils ne gagneront pas la guerre, c'est une milice.»
Les Émirats arabes unis nient un tel soutien aux RSF, mais l’ONU affirme qu’il existe des preuves crédibles.
Une enquête récente publiée dans le New York Occasions a présenté de nombreux détails.
Et un rapport de l'ONG Human Rights Watch, basée à New York, a documenté des preuves visuelles d'armes provenant des Émirats arabes unis, ainsi que de Chine, d'Iran, de Russie et de Serbie, avec des dates de fabrication remontant à l'année dernière.
Le général Gabir a suggéré que l'armée avait discuté d'achats d'armes avec l'Iran.
« Vous pouvez trouver des armes si vous avez de l'argent et des facilités de paiement », a-t-il déclaré.
« L’Iran ne vous donnera aucune arme à moins que vous ne payiez en espèces. Et nous n'avons pas d'argent liquide… Le plus vital, c'est que nous sommes un gouvernement et que nous avons le droit de traiter avec tout le monde.»
Le général a nié les accusations de crimes de guerre formulées dans un récent rapport de l'ONU, qui citait des preuves de bombardements aveugles, d'attaques contre des écoles et des hôpitaux, ainsi que de détentions arbitraires et de torture.
« L'armée soudanaise n'est pas des anges », a-t-il déclaré. « Ils peuvent commettre des crimes, mais je parle d'individus. »
Il n'oserait pas prédire combien de temps la guerre pourrait durer – un autre responsable soudanais de la défense a cité à titre de comparaison la bataille de 20 ans menée par les États-Unis contre les talibans en Afghanistan lorsqu'on lui a demandé.
Toutes les guerres civiles soudanaises précédentes ont duré de nombreuses années, explique le Soudan Struggle Monitor, un groupe de chercheurs qui suivent le conflit.
« Le principal facteur qui fait qu'il s'agit d'une guerre prolongée est que le Soudan est un pays immense et que les deux events belligérantes sont grandes, ce qui rend unattainable qu'une seule bataille puisse déterminer l'difficulty de la guerre », a-t-il déclaré à la BBC dans un courrier électronique.
Pour le général Gabir, la fin du jeu était claire : « Le Soudan va conquérir et le Soudan sera reconstruit ».
