Gisèle est au cœur du procès pour viol le plus vital que la France ait connu depuis des décennies. Son mari, Dominique Pelicot, avec qui elle est mariée depuis 50 ans, a plaidé coupable d'avoir mis de la drogue dans ses aliments et ses boissons pendant près d'une décennie et d'avoir invité des hommes dans leur chambre pour la violer avec lui pendant qu'elle était droguée.
Dominique Pelicot et la plupart des autres hommes jugés sont accusés du viol aggravé de Gisèle.
Plus d'une douzaine d'hommes ont plaidé coupable. La plupart des autres ne contestent pas avoir eu des relations sexuelles avec elle, mais ils affirment qu'ils ne pensaient pas qu'il s'agissait d'un viol. Ils affirment plutôt qu'ils ont été trompés, attirés par son mari pour des rencontres à trois ludiques, et qu'on leur a dit qu'elle faisait semblant de dormir ou quelque selected de ce style.
Gisèle Pelicot, à gauche, et son ex-mari Dominique Pelicot, à droite, lors de son procès pour viol, au palais de justice d'Avignon, dans le sud de la France.Crédit: AP
Avant l'arrestation de son mari, Gisèle, 71 ans, menait une vie tranquille : cadre retraitée d'une grande entreprise, mère de trois enfants et grand-mère de sept petits-enfants, qui avait déménagé avec son mari de 50 ans dans une petite ville de Provence pour profiter de la randonnée dans les collines et de la baignade dans la piscine du jardin.
Aujourd’hui, elle arrive au tribunal chaque jour, impeccablement habillée pour la bataille, incarnant la phrase que ses avocats ont inventée au début du procès et qui est devenue un mantra parmi ses partisans : la honte doit changer de camp, de la victime à l’accusé.
Cette photographie montre une fresque réalisée par Maca_dessine représentant Gisèle Pelicot et une phrase indiquant « Pour que la honte change de camp » à Gentilly, au sud de Paris.Crédit: AFP
La tête haute, elle passe devant les accusés qui remplissent les nombreux bancs de la salle. Ils ont entre 26 et 74 ans. Ils sont maigres, gros, barbus, au visage lisse. Beaucoup sont mariés et ont des enfants. Ils travaillent comme chauffeurs de camion, ouvriers du bâtiment, artisans, vendeurs. Parmi eux, on compte un journaliste, une infirmière, un gardien de jail et un spécialiste en informatique.
En ouvrant les portes au public, Gisele a ouvert la vue non seulement sur sa propre vie en déclin et sur le processus juridique autour du viol, mais aussi sur les profils ordinaires, banals et normaux des hommes accusés. Et de nombreuses femmes lui attribuent le mérite d'avoir démoli le mythe du violeur monstrueux.
« Amie de la famille, inconnue dans un bar ou dans la rue, frère ou cousin, amie, collègue, professeur, voisine : toutes les femmes peuvent malheureusement retrouver un visage qui les ramène à un memento traumatisant parmi la multitude d’accusés », peut-on lire dans une lettre ouverte publiée dans le quotidien français. Libération qui a été signée par plus de 260 artistes, écrivains, politiciens, militants et historiens – principalement des femmes.
Plus de 40 avocats de la défense ont rempli la salle, vêtus de leurs capes noires. La semaine dernière, plusieurs d’entre eux ont commencé à contre-interroger Gisele et à révéler leurs stratégies. Certains ont tenté de mettre en doute sa place selon laquelle elle aurait été complètement inconsciente et inconsciente. Ils ont remis en query sa crédibilité et son picture d’elle-même, celle d’une personne qui aimait avoir des relations sexuelles avec son mari, mais qui n’était jamais intéressée par l’expérimentation avec d’autres partenaires.
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À leur demande, deux séries de photographs – 27 au complete, sélectionnées parmi les 20 000 photographies et vidéos retrouvées par la police sur les appareils électroniques de son mari – ont été projetées sur les écrans du tribunal, tandis que le public retenait son souffle, mal à l'aise.
La plupart des photographs montraient les events intimes d'une femme, parfois avec un sextoy en saillie. Certaines montraient le visage de Gisèle, les yeux ouverts.
Elle resta provocatrice. « Si c'est une tentative pour me piéger, c'est difficile à supporter », dit-elle. « Que cherchez-vous ici dans cette pièce pour me faire passer pour coupable ? »
Un avocat lui a demandé, provoquant un tollé dans la salle d’viewers : « N’auriez-vous pas un penchant secret pour l’exhibitionnisme ? » Un autre a suggéré : « Ces photographs sont très explicites. Toutes les femmes n’accepteraient pas ce style de photographs, même avec un mari aimant. »
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Les hommes recevant des photographs de ce style auraient facilement pu être trompés en pensant qu'elle voulait avoir des relations sexuelles avec eux, ont-ils laissé entendre.
Si elle avait l’air accueillante sur ces photographs, elle a répondu : « Si un homme venait pour avoir des rapports sexuels avec moi, il aurait quand même dû me demander mon consentement ».
Pour la première fois au cours du procès, le calme de Gisèle s'est brisé. Elle a élevé la voix.
« Je trouve cela insultant », a-t-elle déclaré. « Et je comprends pourquoi les victimes de viol ne portent pas plainte. »
Les stratégies de défense sont typiques des procès pour viol, selon les specialists. Mais elles sont désormais dévoilées devant des journalistes qui publient des mises à jour sur les réseaux sociaux, ce qui provoque une réaction de plus en plus forte du public.
Des manifestants se rassemblent à Paris en soutien à Gisèle Pelicot qui aurait été droguée par son ex-mari et violée par des dizaines d'hommes alors qu'elle était inconsciente.Crédit: AP
De nombreuses femmes affirment que Gisèle a fait une démonstration publique – et courageuse – du traitement réservé aux victimes de viol.
« C'est un parcours du combattant pour les victimes », explique Audrey Darsonville, professeure de droit pénal à l'université de Nanterre. « Toute leur vie est scrutée, à commencer par les policiers qui leur demandent remark elles étaient habillées, quelle était leur sexualité, and so forth. Toutes ces questions qui n'ont rien à voir avec la violence qu'est le viol. »
« Avec tout ce qu’elle représente – une femme de famille, une grand-mère – elle finit par être extrêmement maltraitée par les avocats de la défense », a ajouté Darsonville. « Pouvez-vous imaginer si elle était une jeune femme qui avait consommé de l’alcool ? »
Les mêmes avocats qui ont montré les photographs ont ensuite fait valoir que la diffusion des pictures prises par Dominique Pelicot des interactions sexuelles des hommes avec sa femme droguée serait contraire à la dignité des hommes impliqués. Les procureurs ont fait valoir que les clips édités constituaient des preuves essentielles – ce qui est particulièrement uncommon dans les affaires d’agression sexuelle. Le juge principal a décidé que les clips ne seraient pas diffusés en public en raison de leur nature « indécente et choquante ».
Christelle Taraud, historienne féministe à Paris qui a édité le livre Féminicides : une histoire mondialea déclaré que cela révélait un double commonplace.
« Seule compte la réputation des hommes, a déclaré Taraud. Le renversement des responsabilités, transformant les victimes en coupables et les coupables en victimes, est une constante dans les procès pour viol. »
Le procès a suscité en France une réflexion sur les relations entre hommes et femmes. Certains hommes ont commencé à parler de « tradition du viol » et de « masculinité toxique ».
Selon Mme Taraud, cela traduit un changement. « On assiste à une prise de conscience difficile, paradoxale, ambiguë, mais une prise de conscience quand même d’une partie de la inhabitants masculine française », a-t-elle noté.
Les accusés doivent comparaître chaque semaine par groupes de six ou sept. Gisèle Pelicot devra continuer à se rendre au tribunal et à s'asseoir parmi eux.
Océane Guichardon, 20 ans, étudiante, l'attendait récemment au tribunal pour l'applaudir. « On est venues la soutenir, c'est de la solidarité féminine, vraiment, a-t-elle déclaré. Gisèle est courageuse. Chaque fois qu'on la voit sortir du palais de justice, elle a la tête haute. »
Cet article a été publié à l'origine dans Le New York Times.
