Pendant des décennies, des couvertures temporaires – du nationalisme ethnique majoritaire à la relance économique provoquée par de lourdes dépenses à la fin de la guerre civile – ont masqué la colère face à « la décadence de cette élite politique », a déclaré Nirmal Dewasiri, professeur d'histoire à l'Université de Washington. Colombo, dans la capitale du Sri Lanka.
L’effondrement économique d’il y a deux ans, a ajouté Dewasiri, a fait prendre conscience au pays de la profondeur et de la construction de la pourriture politique.
Briser le moule : les commandants des forces de sécurité se tiennent derrière le nouveau président du Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, qui s'adresse à un rassemblement après avoir prêté serment au bureau du président sri lankais.Crédit: PA
Aujourd'hui, avec la victoire de Dissanayake, « c'est une scenario tout à fait distinctive », a déclaré Dewasiri. Les deux camps politiques traditionnels « se sont en quelque sorte éclatés ».
Le pouvoir a longtemps alterné entre deux partis dominants jusqu'à ce que l'un d'entre eux, le Parti nationwide uni de centre droit, se retranche dans les années 1970 et règne pendant 17 ans.
La consolidation du pouvoir du parti et la répression des voix dissidentes ont contribué à conduire à de violentes insurrections – l'rebellion tamoule qui a duré trois décennies dans le nord et de violentes insurrections communistes répétées dans le sud. De nouvelles coalitions et réseaux se sont formés pour renverser l'UNP.
Une autre réalité émergeait également. Alors que la politique établie reposait longtemps sur le clientélisme rural, le pays développait une nouvelle classe moyenne urbaine et semi-urbaine qui cherchait au-delà des constructions partisanes la voie de la prospérité.
Le marché aux poissons de Negombo, sur la côte ouest du Sri Lanka. L'économie du pays proceed de souffrir de profonds défauts structurels.Crédit: Kang-Chun Cheng/Le New York Occasions
La famille Rajapaksa est intervenue dans ce second de désabonnement, exploitant le nationalisme de la inhabitants majoritairement bouddhiste cingalaise pour régner pendant 10 ans sous la course de son patriarche, Mahinda Rajapaksa. À la fin de son mandat, un deuxième frère de Rajapaksa, Gotabaya, est arrivé au pouvoir en 2019 avec une campagne destinée à séduire la classe moyenne urbaine.
Il se présentait comme un « non-politicien » technocratique, à la fois interne et étranger, un ancien officier de l’armée qui revenait d’une vie aux États-Unis. En tant que candidat, il a organisé une série de symposiums à travers le pays où des professionnels proposaient des options aux problèmes.
Mais la crise économique et les manifestations qui en ont résulté ont forcé Rajapaksa à quitter le pays, ouvrant la voie à d'autres forces politiques qui avaient passé des années à s'organiser.
« Beaucoup de choses dont nous aurions parlé dans le passé, je pense, ont commencé à comprendre pour les gens – le problème du pays vient principalement de la tradition politique, de la corruption, du népotisme, du système de favoritisme », Harini Amarasuriya. , un universitaire et activiste qui est l'un des principaux dirigeants de l'alliance de Dissanayake, a déclaré dans une interview avant le vote.
Mardi, Amarasuriya a été nommé nouveau Premier ministre. Même si elle est la troisième femme à occuper ce poste, la représentation des femmes au Parlement reste à peine de 5 pour cent. Les deux précédentes femmes Premiers ministres étaient toutes deux points d’une dynastie politique.
Les manifestants célèbrent après avoir pris le contrôle du bureau du Premier ministre à Colombo, au Sri Lanka, en juillet 2022. Une imprecise de mécontentement a culminé cette année-là avec un soulèvement populaire contre un effondrement économique.Crédit: Atul Loke/Le New York Occasions
Janatha Vimukthi Peramuna, le parti marxiste que Dissanayake a contribué à amener au pouvoir dans le cadre d’une coalition plus giant, est aujourd’hui radicalement différent de ce qu’il était lorsqu’il l’avait rejoint en tant que chief étudiant dans les années 1980.
Des milliers de personnes ont été tuées dans les violences entre les insurgés du JVP et les forces gouvernementales sri lankaises. La maison familiale de Dissanayake a été incendiée et la famille a été contrainte de vivre dans la delicacies d'un mum or dad. Un cousin que ses mother and father avaient élevé presque comme un frère ou une sœur de Dissanayake a été abattu non loin de lui. Il a caché cette nouvelle à sa famille pendant une décennie, a-t-il déclaré ; ils gardèrent une veillée et visitèrent les temples pour prier pour son retour.
Dans la tradition bouddhiste cinghalaise, les familles tiennent un horoscope qui, basé sur les alignements planétaires, prédit l'avenir de leur enfant. Les anciens dirigeants, en particulier les Rajapaksas, ont mis l'accent sur l'astrologie dans la vie politique. Lorsqu’on a récemment demandé à Dissanayake si son horoscope avait prédit son ascension, il a été direct.
« En 1989, notre maison a été incendiée. Mon horoscope en a été brûlé et je n’ai pas créé de nouvel horoscope depuis. Je ne crois pas aux horoscopes », a-t-il déclaré. « Mes mother and father n'avaient pas de grands rêves – leur monde n'était pas si grand. Le plus grand espoir que ma mère avait pour moi était le métier d’enseignant. C'était leur monde.
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Le JVP a passé des décennies à tenter de se démarquer de la violence et du communisme radical de son passé. Cette stigmatisation n'ayant pas encore complètement disparu, Dissanayake s'est présenté sous le nom de sa coalition, le Pouvoir populaire nationwide. Bien que la coalition ait conservé le JVP en son sein, elle a fait appel à des universitaires et des militants comme Amarasuriya qui n’avaient aucun du vieux bagage politique et pouvaient mieux articuler une imaginative and prescient various.
L'alliance s'est engagée à changer la tradition politique dans les cadres existants. Il s’adresse aux jeunes et aux femmes qui ont longtemps été en marge de la politique. Il a assuré « une sensibilité féministe » en faisant entendre des voix féminines à sa course et en mobilisant les électrices, a déclaré Amarasuriya.
Deux ans auparavant, ce sont les jeunes et les femmes qui étaient descendus dans les rues alors que l’économie s’effondrait.
« Même si c'est le mari qui apporte l'argent, ce sont les femmes qui en subissent les conséquences, automotive ce sont elles qui dirigent la delicacies », a déclaré Hiranthi Boralessa, 59 ans, enseignante dans le district sud de Galle.
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Elle était mariée à un dirigeant du JVP depuis plus de trois décennies, mais ce n'était que maintenant qu'elle s'impliquait directement dans l'organisation politique.
Son mari, Dharmawardhana Munasinghe, 69 ans, enseignant à la retraite, faisait partie des premiers dirigeants du JVP. Sa détention dans un camp militaire et son jeu du chat et de la souris avec les autorités pendant près d'une décennie ont compliqué leur jeune histoire d'amour. Leur mariage a dû attendre une décennie, et il a finalement eu lieu lors d'une petite cérémonie feutrée à Colombo.
Munasinghe a déclaré que pendant toutes les décennies qui ont suivi la prise de distance du parti par rapport à la violence, il était resté un acteur marginal à Galle. Mais il a déclaré que le paysage avait complètement changé après le mouvement de protestation de 2022, les cellules locales des deux principaux partis étant discréditées en raison de l’effondrement économique et détestées pendant des années d’impunité pour les abus locaux.
Il a déclaré que le pragmatisme et la self-discipline de Dissanayake avaient permis de réaliser ce que les générations précédentes de dirigeants de gauche n'avaient pas pu réaliser.
« Je ne suis ni un sorcier ni un magicien – je suis un citoyen regular de ce pays », a déclaré Dissanayake après avoir prêté serment lors d'une cérémonie discrète à Colombo lundi. « Ma tâche principale est maintenant d'absorber mes compétences et rassembler mes connaissances pour diriger ce pays. Il est de ma responsabilité de faire partie de cette intervention collective.
Cet article a été initialement publié dans Le New York Times.
