C’était une erreur de visiter Los Alamos au beau milieu d’une campagne présidentielle qui pourrait voir Donald Trump gagner. Je m’en rends compte maintenant, après avoir erré dans cette ville du Nouveau-Mexique synonyme de clichés tels que « conte édifiant », « boîte de Pandore » et « consideration à ce que vous souhaitez ».
L’ombre qui airplane sur le projet Manhattan — l’exploit indéniable de la puissance intellectuelle scientifique qui nous a donné la bombe nucléaire — est apparente à neuf miles de cette ville hantée, sur un panneau de protestation au bord de la route qui cite le pape François parlant il y a cinq ans à Hiroshima : « La possession d’armes nucléaires est immoral. » Cela ressort clairement d'une vidéo au musée d'histoire locale, comme scientifiques Ils réfléchissent à leur travail avec ambivalence et fierté : ils regrettent que les dirigeants japonais n'aient pas eu la probability d'assister à une démonstration d'une bombe nucléaire et peut-être de se rendre avant que deux villes ne soient détruites ; ils sont reconnaissants qu'après la mort du président Franklin Roosevelt, le président Truman ait mis à exécution le plan d'utilisation des bombes qui ont mis fin à la Seconde Guerre mondiale.
Truman aurait pu l'arrêter. Il ne l'a pas fait, mais il a immédiatement ordonné qu'une autorisation présidentielle soit requise pour une telle motion, et son administration en a fait une politique officielle dans un Mémo de 1948:Les présidents américains étaient les seuls à pouvoir lancer des armes nucléaires. Si un président donne son ordre, l'armée doit obéir. Et ce, même si l'Amérique n'a pas été attaquée, et même si un président est manifestement inapte à le faire. Un président, par exemple, comme Trump, dont le mandat imprudent et conflictuel s'est terminé par l'attaque meurtrière du Capitole par ses fidèles – à son insistance – pour tenter de le maintenir au pouvoir après sa défaite aux élections de 2020.
« Les dernières semaines terrifiantes du président Trump au pouvoir ont été un sign d’alarme. Nous ne devons plus jamais permettre à un président dangereux d’exercer un contrôle unilatéral sur le lancement d’armes nucléaires », ont déclaré la sénatrice Elizabeth Warren et l’ancien secrétaire à la Défense William J. Perry. a écrit dans USA As we speak, peu après les émeutes du Capitole du 6 janvier 2021. Trump n'était pas le premier président à exprimer de telles inquiétudes, ont-ils déclaré, et il ne serait pas le dernier. Ils ont appelé à mettre fin à « ce pouvoir divin » pour tous les présidents à venir.
Mais les présidents l'ont toujours. Et Trump tente désormais de briguer un second mandat dans une course que la plupart des analystes considèrent comme trop serrée pour être annoncée – une perspective si inquiétante que cette semaine, plus de 700 responsables actuels et anciens de la sécurité nationale a signé une lettre bipartite soutenant son adversairedemandant aux Américains de voter pour la vice-présidente Kamala Harris parce que Trump est « impulsif et mal informé ». Quelques jours plus tôt, plus de 100 anciens responsables républicains de la sécurité nationale avaient averti une approbation similaire de Harris que la nature erratique de Trump « menace d’entraîner des conséquences mondiales imprudentes et dangereuses ».
Un tempérament volatil est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles Trump est une menace pour la sécurité nationale. Comme Hillary Clinton l’a souligné de manière mémorable dans son discours sur la sécurité nationale, Discours au congrès de 2016 en acceptant la nomination démocrate : « Un homme que l’on peut appâter avec un tweet n’est pas un homme à qui l’on peut faire confiance avec des armes nucléaires. »
Trump a déjà rendu l'Amérique moins sûre. En un seul mandat, il détruit trois accords nucléaires en retirant unilatéralement les États-Unis, et il refusé de prolonger le nouveau traité de réduction des armes stratégiques de 2010 (une place que le président Biden a renversée). L'historien Lawrence S. Wittner, auteur de «Faire face à la bombe”, a averti en juillet que « Trump était bien moins intéressé par le contrôle des armements et le désarmement que par son entrée – et sa victoire – une nouvelle course aux armements nucléaires.”
Le cercle était bouclé depuis le mandat distinctive du président Carter, quarante ans plus tôt, en pleine guerre froide. Il avait signé le deuxième traité de limitation des armements stratégiques (SALT II) avec l'Union soviétique en 1979 et avait déclaré au Congrès que «chaque présidentDepuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, « les États-Unis ont cherché à réduire les éléments les plus dangereux de la concurrence américano-soviétique ». Trois de ces présidents étaient démocrates et trois républicains. Ce projet bipartisan a duré des décennies, avant et après Carter.
Mais le président George W. Bush retiré Le Traité sur les missiles anti-balistiques a été signé en 2001, et 15 ans plus tard, Trump est arrivé. Nous devons nous efforcer de réduire le risque de guerre nucléaire. Cependant, déclare l'auteur Steve Olson, qui a écrit sur les réacteurs au plutonium du projet Manhattan dans «L'usine de l'Apocalypse”, “cela n’arrivera pas avec aucune administration républicaine si les républicains continuent sur leur voie actuelle.”
Et si vous les envoyiez en tour à Los Alamos ? Le Bradbury Science Museum présente un court docket métrage intitulé «Course vers l'aube”, allusion à l’aube de l’ère atomique. Il relate les deux bombes nucléaires larguées sur Hiroshima et Nagasaki, respectivement les 6 et 9 août 1945.
« Le projet Manhattan a déclenché une power jamais vue auparavant », raconte le narrateur. « Chaque frappe a coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes et laissé les villes en ruines. La dévastation de ces attaques, ainsi que l’entrée en guerre des Soviétiques le 8 août, ont contraint les Japonais à se rendre. » La guerre a pris fin le 14 août. Plus de 50 thousands and thousands de personnes ont été tuées. mort à cause du conflit. Et le laboratoire de Los Alamos s'est consacré à l'amélioration des armes atomiques, décrites dans le movie comme « le perfectionnement de la dissuasion nucléaire de la nation ».
Ce qui s’est passé à Los Alamos est à la fois un triomphe et une tragédie. Ce qui est incontestable, c’est que la « dissuasion nucléaire » est un idea qui met les nerfs à impolite épreuve, surtout si les électeurs accordent une fois de plus à Donald Trump le « pouvoir divin » de lancer une frappe nucléaire.
Jill Lawrence est écrivain et auteur de « L’artwork de l’accord politique : remark le Congrès a surmonté les obstacles et a brisé l’deadlock ». @JillDLawrence
