Idlib, Syrie – Ayman al-Khayal, 43 ans, était assis avec sa famille en attendant sa dernière séance de dialyse à l'hôpital Bab al-Hawa, dans le nord de la province syrienne d'Idlib.
Il attendait avec impatience quelques heures de repos pendant que le traitement se poursuivait, effectuant ainsi le travail d'élimination des toxines de son corps que ses reins ne peuvent plus faire.
Al-Khayal reçoit des dialyses gratuites trois fois par semaine depuis neuf ans à l'hôpital Bab al-Hawa, situé près du poste frontière de Bab al-Hawa avec la Turquie.
Mais ce service important pourrait bientôt ne plus être disponible pour lui ou pour les 32 000 autres sufferers mensuels de l'établissement, l'hôpital étant confronté à une crise de financement existentielle.
Crise de financement
Au cours de l'année dernière, les companies médicaux d'Idlib ont été gravement sous-financés et l'hôpital Bab al-Hawa risque désormais de fermer d'ici la fin septembre, menaçant les soins de santé fournis à des centaines de milliers de sufferers.
« Si le soutien ne proceed pas, le seul endroit qui me recevra est le cimetière », a déclaré al-Khayal à Al Jazeera avec un sourire ironique.
Madiha, sa fille de neuf ans, était assise à côté de lui. Elle secoua obstinément la tête et dit : « Nous vous trouverons un autre hôpital. »
Après que le soulèvement syrien de 2011 ait été violemment réprimé par le président Bachar al-Assad, le pays s'est fragmenté en zones de contrôle, Idlib étant désormais dominée par le groupe armé Hay'et Tahrir al-Sham al-Sham, un groupe dont le chef était autrefois affilié à Al-Qaïda.
Aujourd’hui, après 13 années de guerre, de nombreux Syriens sont confrontés à des conditions économiques, sécuritaires et même médicales incertaines.
Ce problème est particulièrement aigu dans les zones syriennes contrôlées par l’opposition, comme Idlib, où un grave manque de financement a contraint des dizaines de centres médicaux et d’hôpitaux à fermer l’année dernière.
Les établissements de santé encore ouverts ont du mal à fournir des soins au nombre croissant de sufferers ayant besoin de leurs companies. Mais la fermeture d’un grand hôpital comme Bab al-Hawa devrait conduire à une crise médicale, les établissements de santé restants étant incapables de répondre aux besoins de tous ceux qui en ont besoin.
Le nombre de sufferers souffrant d’insuffisance rénale, par exemple, est estimé à plusieurs centaines à Idlib, une région qui compte plus de 3 tens of millions d’habitants, dont une majorité de déplacés internes, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires.
Il y a si peu de centres équipés d'appareils de dialyse que les sufferers sont obligés d'attendre que d'autres sufferers soient transférés ou même décèdent pour avoir eux-mêmes la possibilité de recevoir un traitement gratuit.
Pour des gens comme ça, Bab al-Hawa est littéralement une bouée de sauvetage. L'hôpital traite quotidiennement 32 sufferers souffrant d'insuffisance rénale et est le seul établissement gratuit à proposer, entre autres spécialités, une chirurgie microscopique du cerveau et une chirurgie pédiatrique.
Et chaque mois, 1 200 interventions chirurgicales sont réalisées et 150 sufferers reçoivent un traitement contre le most cancers, ce qui souligne encore une fois l’significance vitale de l’hôpital.
Mais le financement de Bab al-Hawa expire fin septembre, selon la Société médicale syrienne américaine (SAMS), qui gère l'hôpital depuis 2020. Les efforts pour trouver de nouveaux donateurs ont jusqu'à présent échoué.
« Le manque de financement ne se limite pas à Bab al-Hawa et n'est pas la décision d'un seul donateur, mais il existe des intérêts différents pour les donateurs et une réticence commune à couvrir les installations médicales », a déclaré l'ASMS dans un communiqué.
Depuis début 2024, les autorités sanitaires d'Idlib tirent la sonnette d'alarme sur la fermeture d'hôpitaux et de centres de santé en raison du manque de financement et de la suspension des projets humanitaires dans la région.
« Le financement a diminué d'environ 35 à 40 % au cours de l'année écoulée », a déclaré Muhammad Ghazal, chef des soins primaires et de la division développement et modernisation de la course de la santé d'Idlib.
Ghazal estime que la préoccupation des donateurs face à d'autres catastrophes humanitaires dans le monde, comme à Gaza et en Ukraine, est la principale raison du déclin de leur soutien.
La Syrie, autrefois au centre de l'consideration mondiale au plus fort de sa guerre et de la crise des réfugiés qui en a résulté, est passée inaperçue, laissant les organisations se battre pour aider les tens of millions de personnes encore dans le besoin, en particulier dans les zones non contrôlées par le gouvernement.
Au bord de l'effondrement
Les sufferers atteints d'insuffisance rénale se saluent alors qu'ils entrent dans leur chambre désignée à Bab al-Hawa.
Alors qu'al-Khayal était assis sur son lit et se préparait pour son traitement, il a estimé qu'il y avait huit kilogrammes (plus de 17,5 livres) de liquide dans son corps, qui seront progressivement éliminés au cours des quatre prochaines heures par l'appareil de dialyse.
L'insuffisance rénale d'Al-Khayal est le résultat d'une fusillade en 2008. À cette époque, il a perdu un rein et sa moelle épinière a été blessée, le paralysant de la taille aux pieds.
En 2015, son autre rein a cessé de fonctionner à trigger d’infections.
« Ma femme, Samia, était une épouse lorsque j'étais paralysé mais elle ne m'a pas abandonné », a déclaré al-Khayal avec un sourire en décrivant le soutien de sa famille, notamment de sa femme, de sa fille et de son fils de 16 ans. Mohammed, qui a quitté l'école cette année et swimsuit une formation de menuisier pour aider la famille.
Al-Khayal dit qu'il est incapable de travailler et qu'il dépend de l'allocation mensuelle de 100 {dollars} que lui donne son père, âgé de 82 ans.
Il ne cligne pas des yeux lorsque le médecin connecte les tubes de l'appareil de dialyse à son bras enflé, mais soupire lorsqu'il parle du coût de son traitement à la fermeture de l'hôpital.
« Une seule séance de dialyse dans un hôpital privé coûte 40 {dollars}, en plus des médicaments dont j'aurai besoin », a-t-il déclaré. « Même si j'allais dans un autre hôpital gratuit, je n'aurais pas les moyens de payer le transport. »
Al-Khayal vit à quelques kilomètres de Bab al-Hawa, à Sarmada, et bénéficie d'un transport gratuit jusqu'à l'hôpital. Pour se rendre au centre de traitement le plus proche, il estime qu'il lui faudrait payer plus de 350 {dollars} par mois.
Bab al-Hawa, créée en 2013, bénéficie d'un emplacement central, ce qui en fait un avant-poste pratique pour desservir environ 1,7 million de personnes.
L'hôpital a déjà subi deux réductions de financement auparavant, mais a réussi à continuer de fonctionner avec un cinquième du financement dont il a réellement besoin, selon le Dr Mohammed Hamra, son directeur.
« Chaque fois [funding was cut]nous avons réduit le nombre d’employés et augmenté la pression sur les employés pour qu’ils continuent à fournir les mêmes companies aux sufferers », a déclaré Hamra.
« La cessation du soutien à l’hôpital ne signifie pas qu’il fermera ses portes, mais il cessera de fournir des companies uniques. »
Hamra n’envisage pas simplement de laisser l’hôpital fermer. Il prépare un plan de travail bénévole qui comprend une équipe de 70 spécialistes, 160 infirmières et 140 administrateurs. Cependant, le volontariat ne constitue pas une answer viable à lengthy terme à la crise de financement dans la région, où la majorité de la inhabitants souffre de pauvreté. Les employés ont besoin d’un revenu pour assurer leurs moyens de subsistance et les fournitures médicales coûtent cher.
David Carden, coordinateur humanitaire régional adjoint de l'ONU pour la crise syrienne, a déclaré à Al Jazeera que la scenario sanitaire dans le nord-ouest de la Syrie « est au bord de l'effondrement ».
Il a déclaré qu'un tiers des 640 établissements de santé sont actuellement non fonctionnels en raison des effets du conflit syrien.
Au rythme actuel de pénurie de financement, pas moins de 230 établissements de santé, soit la moitié de tous les établissements de santé fonctionnels du nord-ouest de la Syrie, seront confrontés à des fermetures totales ou partielles d'ici décembre.
Fin août, 78 établissements de santé, dont 27 hôpitaux, avaient déjà suspendu totalement ou partiellement leurs opérations dans le nord-ouest de la Syrie en raison d'un sous-financement.
Options lentes
Le manque de financement n’est pas la seule raison de la pression exercée sur le secteur de la santé. Le tremblement de terre catastrophique du début de l’année 2023 et la propagation d’épidémies – telles que le COVID-19 et le choléra – ont également joué un rôle necessary.
La pression économique est principalement ressentie par les sufferers, puisque Ghazal, de la Course de la santé d'Idlib, estime que 90 pour cent d'entre eux n'ont pas les moyens de se permettre les companies du secteur privé, tandis que les centres de traitement gratuits diminuent.
« Arrêter le soutien signifie arrêter le service, ce qui signifie augmenter le taux de maladies », a-t-il déclaré.
Ghazal a identifié quelques options pour faire face au déclin des soins de santé, comme la redistribution des companies de santé dans la région, la fusion des établissements, la recherche de nouveaux donateurs – tels que les États du Golfe qui ont commencé à soutenir des projets médicaux et des œuvres caritatives – et l'imposition de petits frais aux sufferers pour aider le système de santé. les hôpitaux et les centres de santé achètent des fournitures.
Al-Khayal craint cependant que toutes les options ne suffisent pas à lui fournir le traitement dont il a besoin.
La fin septembre approche à grands pas et il craint le pire si les responsables ne trouvent pas rapidement une answer.
Madiha leva les yeux de son cahier et sourit en promettant de terminer ses études. Elle veut devenir médecin.
Al-Khayal sourit à sa fille, mais ne put cacher son anxiété.
« Plus on retarde la dialyse, plus la douleur et les toxines augmentent dans notre corps », dit-il.
« Nous ne pourrions pas survivre si nous ne recevions pas de traitement ne serait-ce que quatre ou cinq jours. »
