Arellano : À mon Tío Santos, dont l'amour du baseball et du golf n'avait pas d'égal

Mon Tío Santos aurait adoré la façon dont ses funérailles se sont déroulées mardi matin au Rose Hill Memorial Park à Whittier.

Une matinée ensoleillée parfaite pour une partie de baseball ou une partie de golf, ses sports activities favoris. Une foule réservée aux personnes debout, comme les matchs des Dodgers auxquels il assistait régulièrement. Derrière le cercueil de mon oncle se trouvaient des couronnes formées en balles de baseball ou décorées de balles et de golf equipment de golf. D'un côté de lui se trouvait une picture de mon tio dans la vingtaine ; de l'autre, un maillot Shohei Ohtani encadré. Étaient présents des hommes portant des casquettes de baseball ou téjanasreprésentant les deux côtés de nos vies mexicaines et américaines.

Santos Arellano Pérez est décédé le 5 septembre, quelques jours après avoir subi une crise cardiaque. Il laisse derrière lui son épouse Carmen, leurs enfants Rodolfo, Diego, Susana Ramirez Arellano et Leticia Navarro, ainsi que six petits-enfants. Il avait 76 ans et était le premier des sept frères et sœurs de mon père à décéder.

je me souviendrai mi Tío Santos comme la vie de toutes les fêtes de famille, les Arellano qui aimaient chanter des rancheras aux côtés de mariachis ou de pistes de karaoké. Il était généralement la première personne sur la piste de danse, aussi succesful de danser une valse majestueuse qu'il était un chanteur entraînant. zapateada. Il a amené des centaines d'hommes à la sobriété et nous a toujours fait rire, nous, cousins, avec ses remarques pleines d'esprit et ses belles anecdotes.

Plus que tout, je me souviendrai de lui comme d’un sportif avec peu de pairs.

Dans les années 1980, lui et d'autres hommes du ranchs de Jerez, Zacatecas, a commencé à jouer dimanche des matchs de championnat contre des hommes d'autres États mexicains. Lorsqu'il y avait suffisamment de personnes dans chaque rancho pour aligner des équipes distinctes, ils organisaient des doubles matchs les uns contre les autres à Holifield Park à Norwalk pendant les grandes vacances, avec des vendeurs de tamborazo et de torta, des reines de beauté et des danses sur le diamant entre les matchs – comme ils le faisaient à l'époque. dans la patrie.

Les affrontements, qui attiraient régulièrement des centaines de spectateurs, se poursuivent encore aujourd'hui et alignent désormais des équipes avec les petits-fils de ces derniers. jerezano pionniers.

Mon oncle jouait beisbol pas plus tard que cet été, lorsqu'il était le lanceur partant de sa ville natale de Jomulquillo dans un match opposant des expatriés à ceux qui ne sont jamais partis. Il en a marché deux, en a retiré un, a accordé un level et est reparti après une manche sous des applaudissements nourris.

« Tu aurais dû le voir, premier,» m'a dit mon cousin Ramón alors que nous nous rassemblions devant la chapelle SkyRose juste avant le service de notre oncle. Ramón a participé à certains des premiers matchs de Norwalk tout en lançant également pour Bassett Excessive à La Puente. « Mon oncle jetait comme rien du monticule. Je ne pouvais même pas toucher le receveur ! »

Mes cousins ​​et les amis de mon père ont partagé des histoires sur mi tíoC'est l'amour pour tout ce qui est sportif. Remark il faisait du vélo partout et allait régulièrement à la salle de sport. Son appréciation pour le légendaire champion mexicain de boxe poids plume Salvador Sanchez, dont il diffusait régulièrement les combats sur YouTube.

« Était-il vrai que Santos vous battrait, Rodolfo et Diego au golf ? a demandé mon père en espagnol à Chuck Navarro, qui est marié à ma cousine Leticia. Chuck hocha fièrement la tête.

Mon papa rayonné. « Ah, que les hommes.»

Quel homme.

Santos Arellano Pérez est né en 1947 de José et Angelita Arellano. Le baseball, et non le soccer, est le sport préféré à Zacatecas, alors les garçons d'Arellano ont joué à des jeux sur un terrain de terre de fortune dans un arroyo avec des collants enroulés comme ballon, des branches d'arbres comme chauves-souris et à mano pelona – sans gants.

Il a suivi ses frères et d'autres Jerezanos aux États-Unis dans les années 1970 – d’abord à Anaheim, puis à l’est de Los Angeles. Le week-end, ils jouaient au ballon – mon père se souvient encore d'un match au Sycamore Junior Excessive à Anaheim mettant en vedette des hommes célibataires du ranchs contre les hommes mariés. La naissance de mon cousin Rodolfo – que nous tous, cousins, appelons Rudy (je m'appelle Guti) – a amplifié l'amour de mon oncle pour le jeu.

« Nous avons passé des heures à nous entraîner dans la cour », a déclaré Rudy, qui a ensuite lancé pour Schurr Excessive à Montebello. « Son truc a toujours été une query de contrôle et de localisation. Mon père me disait : « Tu peux lancer à 100 milles à l'heure, et ce n'est pas grave si tu ne les fais pas atterrir. » Ce n’était pas seulement un bon conseil de baseball, c’était un conseil de vie, même si je ne le savais pas à l’époque.

Rudy, moi-même et d'autres cousins ​​avons joué à des jeux pendant le Holifield Park ranch des doubles sur un petit terrain adjoining au terrain principal avant de rejoindre l'équipe de Jomulquillo, que mon oncle a dirigé pendant des années (moi, un véritable Moe Berg, je regardais depuis le banc de touche).

« Il était la cheville ouvrière », a déclaré Joe Perez, responsable des providers sociaux de la ville d'Anaheim dont les dad and mom sont originaires de Jomulquillo et qui jouait à l'arrêt-court. Lui et d'autres anciens coéquipiers se sont présentés à la veillée funèbre en portant leurs vieux maillots pour remettre à Carmen une plaque remerciant mon oncle « d'avoir diffusé et soutenu le sport du baseball » au sein de la diaspora de Jomulquillo.

« C'était une façon de former cette identité d'ici et de là-bas », a poursuivi Perez. « Et c’était dur. L'inconvénient d'appeler des gens dans le comté d'Orange, LA, le [San Fernando] Valley quand tout le monde travaille ou va à l'école, juste pour jouer au baseball ! »

Santos Arellano, au centre, assiste à un match au Dodger Stadium avec ses fils Rodolfo, à gauche, et Diego lors de la dernière fête des pères.

(Picture de famille)

« Mais il savait remark vous faire jouer », a ajouté Arturo Arellano, également de Jomulquillo (aucun rapport avec moi… je pense). « Il disait : 'Tu te souviens de ce bon coup que tu as eu lors du dernier match ?' Alors toi avait aller me présenter et recommencer.

Même si mon Tío Santos était un fan des Dodgers, il adorait le baseball, level last. Il a toujours fait l'éloge La Machine Rouge – la Huge Purple Machine de Cincinnati – et a soutenu les Braves d'Atlanta à leur apogée dans les années 1990. En fait, les archives de ce journal contiennent des preuves de l'approche œcuménique de mon oncle : un article de 1992 sur lui et Carmen achetant leur maison à East Los Angeles présente une picture d'eux et de Rudy, avec mon oncle arborant une casquette d'Oakland A tandis que Rudy portait une casquette San. Chapeau des Giants de Francisco.

Mon oncle aimait tellement le baseball que lorsque Diego lui a demandé s'il pouvait quitter le sport et essayer de faire partie de l'équipe de golf Schurr lors de sa dernière année, « mon père a répondu sans équivoque non », a déclaré Diego. « Il pensait que c'était un jeu stupide et une perte de temps. »

Il a utilisé le même argument lorsque mon oncle et Carmen ont accompagné Chuck et Leticia – que nous, cousins, appelons Leti – en 2009 pour le mariage de l'ami de Leti à Maui. Un matin, Chuck s'est réveillé à 5 heures du matin pour jouer au parcours de golf Ka'anapali Kai.

Santos Arellano, qui a autrefois ridiculisé le golf en le qualifiant de « perte de temps », joue au parcours de golf de Coyote Hills à Fullerton après sa conversion à ce jeu.

(Picture de famille)

« Il kind juste derrière moi et me dit : « Tu es fou. C'est trop tôt pour ça – pourquoi ne peux-tu pas le faire à 13 heures ?' », a déclaré Chuck, craquant au memento. Il a convaincu son beau-père de le regarder au moins jouer.

« Nous arrivons au premier trou, et il m'a vu écraser cette foutue balle dans la foire.[way]. « C'est comme un coup de circuit », a ensuite déclaré Santos. « Hé, tu dois me laisser frapper la balle. »

« Il ne peut pas mettre la balle sur le tee », a poursuivi Chuck en riant plus fort. « Il est debout, tout drôle. Je lui dis : « Ce n'est pas comme ça qu'on fait. » Il a dit : « Non, je vais le faire. » Dès le premier swing, il est arrivé sur le inexperienced. Quand j'ai vu son visage, j'ai dit : « C'est fini ». Il est accro à ça.'»

Aucun de nous, cousins, ne pourrait imaginer que notre Tío Santos deviendrait golfeur. Un homme de cheval — un homme du cheval — dans le monde des polos et des bogeys mèches ? Mais mon oncle s’y est immédiatement mis. Il a acheté des fers Nike et a joué la plupart des parcours du sud de la Californie, son préféré étant celui situé à côté de l'Business Hills Expo Heart, lieu de la fête de son 70e anniversaire et de la réception de ses funérailles.

Mon tío Une fois, il a même réussi un trou d'un coup au membership de golf de Pico Rivera et il adorait brandir le trophée qu'il recevait à chaque fois que Chuck – qui n'en avait pas encore frappé un – venait dîner chez lui.

« J'ai été surpris de la rapidité avec laquelle il a pu devenir bon », a déclaré Diego, qui rejoignait fréquemment son père, Chuck et Rudy pour des matchs qui se déroulaient généralement en paris annexes et en se disputant à propos de mulligans. «Le swing de baseball est plutôt un swing de niveau, donc la transition vers un swing de golf se fait comme le jour et la nuit. Mais nous jouions avec des inconnus au hasard, et ils disaient toujours : « Votre père a 70 ans ? Il stability mieux que nous ! »

Diego resta silencieux. « C'était l'perspective de mon père. Jouez chaque minute comme si c'était la dernière.

Leur dernière partie de golf remonte à l'été, à l'époque où Rudy et Diego emmenaient leur père à un match des Dodgers pour la fête des pères, où mon tio a obtenu son assiette combinée habituelle d'un Dodger Canine, de nachos et de glace à la vanille. Je l'ai vu pour la dernière fois en août lors d'une fête d'anniversaire pour mon père chez nous à Anaheim, website d'années de fêtes au bord de la piscine d'Arellano. J'étais censé assister au dernier tournoi de baseball de Holifield Park, qui a eu lieu le 1er septembre, mais j'ai dû annuler à la dernière minute. Mon oncle était présent, avec Carmen et Susana.

« Je n'avais pas assisté à un match là-bas depuis 30 ans », m'a dit Susana alors que les gens se rassemblaient pour jeter une poignée de terre sur le cercueil de mon oncle, qui avait été descendu dans sa tombe. Il a été enterré avec la balle avec laquelle il a réussi son trou d'un coup. Un mariachi a joué le normal de Cornelio Reyna « Te Vas Ángel Mío » (Tu pars, mon ange).

Susana tenait une picture d'elle et de ses dad and mom prise lors de ce match. « Tout le monde lui parlait ce jour-là… tout le monde. C’était comme s’il savait qu’il était temps de partir et qu’il voulait lui dire au revoir.

Deux jours plus tard, mon oncle a subi une crise cardiaque qui nous l'a enlevé trop tôt.

Santos Arellano, à gauche, avec ses frères Lorenzo, Gabriel et Jesús Arellano au domicile de Lorenzo à Anaheim en août.

(Picture de famille)

Quand ce fut mon tour de lui rendre hommage, j'ai jeté de la terre avec des roses blanches et bleues. J'ai ensuite rejoint Chuck pour voir des vidéos de lui et mon tio sur le terrain de golf une dernière fois.

Le clip que nous avons vu encore et encore les représentait tous les deux au Monterey Park Golf Membership. « A ver, Santos, ¿dónde la echaste? » demande un Chuck incrédule. Très bien, où l'as-tu frappé ?

Mon oncle rit. Il venait de frapper le drapeau au troisième trou, un par trois de 135 verges. « J'ai failli faire un trou d'un coup », répond-il en espagnol, en le prononçant comme « un saint ».

Tu étais, tío. Vous l’étiez.